LE « SMART-METERING » EN SUISSE ROMANDE : conditions sociales d’acceptation et d’appropriation

La nouvelle strategie energetique de la Confederation Suisse pose la question de l’efficacite energetique comme un defi majeur pour les annees a venir. L’installation de « compteurs communicants » (CC) permettant de mesurer la consommation en temps reel et a distance est regulierement presentee comme une solution pour reduire la consommation energetique. Cependant, cette nouvelle technologie pose egalement des questions quant a la liberalisation du marche de l’energie, a la repartition des couts de mise en œuvre et la protection des donnees individuelles. L’objectif de cette recherche est d’accompagner les etapes de developpement de ces nouvelles technologies dites « intelligentes » en insistant sur les conditions sociales de l’implantation des premiers compteurs numeriques en Suisse Romande. L’approche sociologique nous invite a considerer cette innovation comme un reseau sociotechnique en formation, impliquant des producteurs, des institutions, des usagers et des objets techniques (Latour, 1992 ; Gaglio, 2010). Dans cette etude, on s’interesse en particulier a la reception des CC par les consommateurs. Quels sont les facteurs sociaux qui conditionnent le succes d’une innovation technologique ? Quels sont les moteurs de l’innovation pour les compteurs communicants en Suisse? Quelles sont les motivations pour leur deploiement ? Comment les premiers compteurs communicants ont-ils ete recus par les premiers usagers ? Dans la premiere partie de ce travail, on montrera que le processus de « traduction » entre les differents acteurs aux interets et aux modes de communication heterogenes est emaille de nombreuses controverses. Dans la deuxieme partie, on passera a l’etude des aspects sociaux et comportementaux de la consommation energetique. La troisieme partie, dediee a l’etude de cas « Green E-Value » a Gland (Vaud), invitera le lecteur a decouvrir les profils des usagers et a saisir leurs perceptions et reactions face a l’installation des CC dans leurs immeubles. Les principales conclusions de ce travail sont que, si effectivement les CC sont une innovation technique, ils ne sont pas encore une innovation sociale a proprement parler. La « clef du succes » des CC n’est pas contenue dans la technologie elle-meme mais dans l’environnement d’implantation. Ce sont finalement les conditions d’appropriation par les usagers qui determineront leur utilite sociale. Aussi reste-t-il a creer des conditions cadres au deploiement des CC et mettre en place des mesures accompagnatrices – tant de la part des pouvoirs publics que des fournisseurs – pour que les CC puissent reellement tenir leurs promesses d’efficacite energetique. En guise de conclusion on proposera des pistes d’action aux fournisseurs ainsi qu’a l’attention de l’administration publique.