La protection individuelle contre les insectes vecteurs

De tres nombreuses maladies sont transmises par piqures d'insectes et de divers autres arthropodes et, hormis la fievre jaune et l'encephalite japonaise, il n'y a toujours pas de vaccin operationnel disponible. Les traitements, et souvent la chimioprevention, voient leur champ d'application se limiter avec le developpement des resistances des parasites aux medicaments disponibles, comme l'illustre bien le cas du paludisme. Une des meilleures methodes de prevention de ces maladies a vecteurs reste la protection personnelle contre les piqures. Cette protection peut s'envisager selon trois modalites principales qui peuvent etre utilisees separement ou en complementarite: repulsifs sur la peau, produits insectifuge/insecticide en impregnation de vetements, impregnation de moustiquaires ou d'autres materiaux domestiques avec un produit insecticide. Le choix va dependre des insectes concernes. Contre les insectes diurnes ou eocrepusculaires, il est recommande le badigeonnage de la peau avec un repulsif, mais leur duree d'action est relativement courte, et le port de vetements impregnes de permethrine. La moustiquaire de lit correctement impregnee de pyrethrinoides est ideale pour se proteger des insectes piquant la nuit. Ces methodes de protection personnelle ne peuvent etre considerees comme totalement efficaces. Elles completent une chimioprevention selon des modalites adaptees et, de toute facon, une consultation medicale s'impose devant tout symptome febrile, notamment lors ou apres un sejour en zone tropicale.