Hesiod and the didactic literature of the Near East

Une etude comparee des litteratures proche-orientales peut nous aider a comprendre les « Travaux et les Jours » aussi bien que la « Theogonie » d'Hesiode. L'examen de divers textes sumeriens, babyloniens, egyptiens et hittites montre que ce poeme appartient a une tradition didactique qui etait commune au Proche- Orient et a la Grece. La litterature sumerienne nous suggere le plan de la fable du rossignol et du faucon et du calendrier d'Hesiode, tandis que les Sagesses de l'Egypte et de Babylone eclairent certains passages et certaines idees de son œuvre. Hesiode tente de conseiller son frere Perses. Le mythe d'Osiris, d'Horus et de Seth, de meme que la legende hittite d'Appu, nous presentent des freres se querellant a propos d'un heritage. Ceci peut expliquer la modification apportee par Hesiode au tour habituel qui veut que les conseils soient donnes par un pere a son fils.