L'Etat et les quartiers. Genèse d'une catégorie de l'action publique

Les emeutes de l'automne 2005 ont remis la « question des quartiers sensibles » a l'ordre du jour. Mais quelles sont les causes de cette explosion ? Pour le comprendre, il ne suffit pas d'enqueter sur ces quartiers, il faut aussi analyser d'ou viennent les concepts et les categories qui ont servi a interpreter le « probleme » et a formuler des solutions. Cette genealogie nous renvoie a la construction, entre le milieu des annees 1980 et le milieu des annees 1990, de la categorie de « quartiers sensibles ». Que cache cette expression ? Une reforme fondee sur les politiques de « participation » : priorite est donnee au lien social, a la solidarite locale, a la capacite des habitants a restaurer une vie commune et de la convivialite, plutot qu'a l'action publique contre la pauvrete, les inegalites socio-economiques et les discriminations. Cette redefinition des priorites n'affecte pas seulement les quartiers. Le livre de Sylvie Tissot montre qu'elle est un element majeur de la reforme qui voit la place et les fonctions de l'Etat social remises en cause depuis vingt ans.