Extrême prématurité : les limites de la réanimation néonatale

Les progres actuels de la reanimation neonatale suscitent nombre d'interrogations a l'egard de la prise en charge des enfants extremement prematures. Il est neanmoins possible de definir, sur la base des pratiques existantes et de la reflexion menee par les professionnels, certaines lignes de conduite. En periode postnatale, le recours a une reanimation d'attente est considere comme la meilleure solution par la plupart des neonatologues. Celle-ci pourra etre suivie, le cas echeant, d'un choix d'arret ou de limitation des soins curatifs. Le principe du renoncement ou du retrait therapeutique ne peut en effet se concevoir qu'a l'echelle individuelle, et a travers la prise en compte des specificites des complications de l'extreme prematurite, notamment dans la chronologie et les modalites de leur mise en evidence. Dans tous les cas, une ethique fondee sur le respect a l'echelle individuelle de chaque enfant en tant que patient a part entiere est justifiee. La prise d'une decision d'abstention ou de retrait therapeutiques et sa mise en oeuvre requierent des procedures preetablies, garantissant le respect des droits fondamentaux de chaque patient, et les principes d'une conduite equitable et respectueuse. L'information progressive, loyale et complete des parents, dans les limites permises par leur propre detresse, l'accompagnement du patient et de ses parents en sont des elements majeurs.