Les rennes d’Amadjuak : éleveurs saamis et chasseurs inuits en Terre de Baffin (1921-1925)

Cet article decrit et reconstruit l’introduction de l’elevage de rennes a Amadjuak, en Terre de Baffin, en 1921. L’operation a mobilise plusieurs familles de Saamis, ainsi que des Inuits recrutes au dernier moment pour aider ces familles et prendre la releve au depart de ces dernieres. Elle se solde cependant par un cuisant echec, les derniers rennes etant finalement manges par les loups et par les chiens. A partir de sources ecrites – en particulier le journal du poste de la Hudson’s Bay Company – et de sources orales, les auteurs evoquent les raisons de cette issue dramatique et s’arretent plus particulierement sur la difficulte de transformer des chasseurs en eleveurs, la chasse et l’elevage relevant de schemes contrastes. Ils soulignent finalement que, pour les Inuits, le caribou demeure aussi associe aux esprits ijirait et aux defunts, une connexion qui ne s’applique jamais aux rennes importes par les Qallunaats.