Synoptic classification of a ten-year record of 500 mb weather maps for the western United States

SummaryWhen used to classify a ten-year sample of 500 mb pressure surfaces over the western United States, the Kirchhofer sun-of-squares map classification procedure produces self-consistent results. These results are strongly biased by the significance criteria used to make the classification. The selection of criteria must be based on subjective considerations. When criteria were used such that 80% of the 3527-map sample could be characterized, twelve synoptic types were defined, with 42% of the maps grouped in the three largest categories.ZusammenfassungBei der Klassifikation einer Zehnjahresstichprobe von 500 mb-Topographien über den westlichen Vereinigten Staaten führt die Quadratsummen-Methode Kirchhofers zu konsistenten Ergebnissen. Diese Ergebnisse werden von den verwendeten Signifikanzkriterien stark beeinflußt. Daher muß die Kriterienwahl auf subjektiven Überlegungen beruhen. Durch Kriterien, die die Charakterisierung von 80% der 3527-Karten-Stichprobe ermöglichen, werden zwölf Wetterlagen definiert, wobei 42% der Karten in die drei häufigsten Gruppen fallen.