Kurzfassung Die Inbetriebnahme von Produktionssystemen stellt einen Brennpunkt in der Auftragsabwicklung des Maschinen- und Anlagenbaus dar. Häufig können Teile der Steuerungssoftware erst auf der Baustelle beim Kunden fertig programmiert werden. Durch eine virtuelle Inbetriebnahme (VIBN) besteht aber die Möglichkeit, viele der damit verbundenen Änderungen im Büro mit dem Ziel der Zeitersparnis vorwegzunehmen. Aus diesem Zeitvorsprung ergeben sich Kosteneinsparungen, die jedoch nur schwer ermittelbar sind, da es nicht bekannt ist, wie viel Zeit tatsächlich gespart wird. Bei einem im Artikel beschriebenen Experiment haben zahlreiche Programmierer jeweils mit und ohne VIBN eine baugleiche Anlage in Betrieb genommen. Die Ergebnisse sollen helfen, Argumente für die Einführung einer VIBN zu finden und eine Basis für die Abschätzung der Rentabilität darstellen.