ETUDE HYDRODYNAMIQUE DU SOUFFLAGE DU BAIN AU CONVERTISSEUR THOMAS

FIG. 1. Val'ÎlIlion du débit limite en fonction de ln ([uantit{' totale de vent nécessaire. duit particulièrement au cours de la première moi tié de la pé!'iode de décarburation lorsque le tiers du volume de vent nécessaire a déjà été insufflé. Les courbes de débit de vent admissible (fig. 1) présentent alors un minimum qui varie avec la teneur initiale de la fonte en silicium. L'Institut de Recherches de la Sidérurgie Française nous a demandé en 1W\.8 d'examinel' l'aspect hydrodynamique du problème. L'observation des mouvements du bain à l'intérieur du convertisseur est particulièrement difficile. Les étincelles, continuellement entraînées par l'air soufflé, ne permettent pas d'examiner de très près le bain à son niveau normal. On peut seulement distinguer des lames' de métal en fusion qui viennent déferler sur la surface du garnissage intérieur de la cornue, à la façon de la houle sur une jetée verticale. Au cours d'une première visite en usine, nous avions pu constater que ces déferlements avaient une période voisine de deux secondes, ainsi que les grondements et les houffées d'étincelles qui se produisent en période de décarburation. L'existenee d'une telle périodiei té pouvait donc laisser croire que les projedions n'étaÎent pHS liées uniquement à des phénomènes ehimiques, mais bien à des mouvements du bain provenant d'une instabilité. Nous avons cJ'nhord réalisé un modèle schématique il 1'éehclle du dixième (photo 1) en respectant ulliquement la similitude géométrique et en utilisant l'cau comme fluide à la place de la fonte liquide. Nous avons pu observer, pour des déhits