가연성 폐기물의 가스화 기술개발 동향

최근 환경문제와 결부되어 사회적인 문제가 되고 있는 가정 및 산업 폐기물의 처리를 위하여 전세계적으로 많은 연구가 진행되고 있으며, 영국의 Juniper Consultancy Services Ltd.는 세계 각국의 폐기물 처리 현황 및 공정 분석을 실시하였다. 본 논문에서는 Juniper Consultancy Services Ltd.의 분석자료를 중심으로 폐기물 처리와 관련된 용어들의 정의 및 폐기물 처리를 위한 전세계 61개 공정에 대한 현황을 검토하였으며, 이들 공정 중 상업화가 추진되고 있는 주요 공정에 대하여 공정도, 생성가스 조성, 배출가스 현황 및 by-products등에 대한 자료를 정리하였다. 분석된 자료에 의하면 열분해를 통해 처리되는 폐기물 중 50% 이상이 Tyre 및 MSW(Municipal Solid Waste)로 나타났으며, 가스화를 통해 처리된 대상 폐기물 중 60% 이상이 agri-waste 및 MSW인 것으로 분석되었다. 특히, 공정은 가스화 및 열분해 기술을 조합하여 구성된 경우도 있었으나, 전체 공정의 60% 이상이 공정의 단순화를 위하여 가스화 또는 열분해의 1 stage process를 구성하고 있음을 알 수 있었다. 비록 몇 개의 폐기물 가스화/ 열분해 공정이 운전을 통한 기술의 신뢰성이 입증되었으나, 아직도 대부분의 폐기물 가스화 공정들이 기존소각로에 비해 공정이 복잡하고 상대적으로 성능이 입증되지 않았으므로 보다 면밀한 검토가 필요하다.