Savoirs et normes sociales en matière de petite enfance

La legitimite du discours scientifique masque le caractere hypothetique des enonces produits, alors meme que la mediatisation de ce discours tend a le constituer en discours de la verite. Sans doute plus qu'ailleurs, les savoirs produits dans le champ de la petite enfance servent a etayer une position normative quant aux comportements de parentalite, qui n 'est pas sans resonance ideologique. La theorie de la carence affective qui, apres la guerre, a fait rupture en marquant l'irruption de la psychanalyse dans l'approche pediatrique, a aussi consacre le primat de la relation maternelle a l'enfant. Il faudra attendre les annees soixante-dix pour que cette problematique soit relativisee et que soient valorises l'accueil collectif et les autres acteurs de la socialisation du bebe, notamment le pere. C'est alors que les techniques de procreation medicalement assistee vont mettre en perspective notre representation de la filiation et susciter une reflexion politique et morale sur le sens de la parente, a une epoque ou s'affirme une image de l'enfant-sujet a multiples facettes: celles de l'epanouissement, de la performance et de la vulnerabilite.