Effects of driving experience and age on the detection of upcoming collision

Des conducteurs peu experimentes et des conducteurs âges ont plus de risque d’avoir un accident que les conducteurs confirmes adultes. Cette etude evalue la perception du risque de collision avec un vehicule obstacle chez quatre groupes differents de douze sujets chacun, pour determiner si les facteurs perceptifs impliques dans la gestion de la vitesse d’approche participent aux risques encourus. Les participants devaient juger, pour 216 differents scenarios simulant leur approche vers un vehicule obstacle, si la suite du scenario donnerait lieu a une collision ou non. Le groupe 1 etait compose de personnes possedant le permis de conduire depuis plus de cinq ans, le groupe 2 de personnes ayant le permis de conduire depuis moins de deux ans et le groupe 3 de personnes ne possedant pas le permis de conduire. Ces trois groupes etaient constitues de particpants âges de moins de 30 ans, tandis que le groupe 4 etait compose de personnes âgees de plus de 65 ans conduisant regulierement. Dans chaque scenario, l’observateur approchait le vehicule obstacle (distance et vitesse initiales variables) avec une deceleration constante, suffisante ou non pour eviter la collision. Le moment de coupure de la presentation, la presence d’elements contextuels dans l’environnement et le mouvement du vehicule obstacle etaient systematiquement varies. L’analyse des performances a mis en evidence que les personnes âgees detectaient moins bien les risques de collision que les autres participants. Des analyses plus approfondies ont montre que les jugements des participants etaient principalement bases sur les informations contenues dans la dilatation de l’angle visuel sous-tendu par le vehicule obstacle (la variable optique tau) et de son evolution au cours du temps (la variable optique tau-point). Deux types de strategies visuelles sous-tendant les jugements ont ainsi ete mises en evidence selon que les participants utilisaient principalement la variable tau ou la variable tau-point. Les strategies visuelles des personnes âgees etaient les memes que celles des autres participants uniquement lorsque les scenarios contenaient un environnement structure. Ainsi cette etude montre que le manque d’experience de la conduite n’affecte pas les capacites de detection du risque de collision alors que des effets lies au vieillissement sont observes.