Colonización del Cardenal Belluga en las tierras donadas por Guardamar del Segura: creación de un paisaje agrario y situación actual

El sector objeto de este estudio coincide con el tramo final de la llanura aluvial del rio Segura, ocupada por terrenos cuaternarios, y la parte Sur de la sierra del Molar, de edad neogena. Se trata de un ejemplo de zona pantanosa cerrada al mar por restinga y que hasta epocas recientes formo parte de un conjunto lagunar mas amplio, prolongado hacia el Oeste y Norte por la laguna del Hondo, los saladares de Albatera y la Albufera de Elche. La escasa pendiente de la zona y los aportes del Segura justifican su avenamiento precario. El rio forma un delta interior, antigua albufera, que avanza hacia el mar dando origen a una costa rectilinea. El area pantanosa existe, al menos, desde el 4.000 B. P., momento en que los rios Segura y Vinalopo entran de nuevo en funcionamiento y aportan aguas dulces que desplazan a las saladas existentes hasta entonces. No parece sin embargo que el caracter pantanoso fuese un factor hostil para el establecimiento poblacional si se atiende a la existencia de dos poblados ibericos (La Escuera y Cabezo Lucero), sobre las formaciones neogenas que flanquean por el Norte y Sur este tramo de valle aluvial. La accion antropica reciente, plasmada en la construccion de una densa red de canales y acequias de avenamiento y regadio, ha sido la causa de una importante transformacion del paisaje natural en esta zona.