Accumulateurs - Accumulateurs au plomb

L'ingenieur francais, Gaston Plante a realise le premier accumulateur au plomb en 1860. Ce dispositif a connu, grâce a l'automobile, un developpement considerable, puisque sur un vehicule a combustion interne, un accumulateur au plomb assure le lancement du moteur (starting) et intervient au niveau de l'eclairage (lighting) et de l'allumage (ignition). A ce debouche, dit des « SLI batteries », s'ajoutent celui, egalement important, des batteries stationnaires (telephone, secours...), ainsi que celui, plus restreint, de la traction lourde (camions, autobus electriques, engins de levage...). Enfin, le stockage intermediaire qui accompagne generalement l'exploitation des energies renouvelables, solaire et eolienne, laisse prevoir un nouvel et important debouche. On reviendra sur ces points, mais il a paru utile de les evoquer en preambule, du fait de leurs consequences. Dans ces domaines, les interets economiques sont tels et la concurrence, si rude, que malgre la perspective de debouches accrus ou nouveaux, les entreprises restent tres prudentes en matiere d'innovation.