La calidad en las experiencias virtuales de educación superior

Resumen: La necesidad de una autentica formacion continuada a lo largo de la vida y su convergencia con las posibilidades que las tecnologias de la informacion y la comunicacion estan ofreciendo para las aplicaciones educativas, han hecho emerger lo que parece ser un nuevo mercado formativo, el del e-learning. No obstante, desde una perspectiva menos euforica, el uso intensivo de las tecnologias para permitir un mayor acceso a la formacion y a la educacion es una nueva etapa en la existencia de instituciones de educacion superior, con la aparicion de las denominadas universidades virtuales. Aunque de hecho sean una evolucion moderna, pensadas para una nueva era, de las universidades a distancia, a menudo se encuentran ante la necesidad de demostrar la existencia de calidad en su funcionamiento y en su oferta formativa. Sin embargo, los parametros que acostumbran a quererse utilizar para medir sus grados de calidad, suelen haber sido imaginados para instituciones que difieren en mucho de las mismas. Este articulo analiza la situacion actual del debate sobre la calidad en la oferta virtual de educacion superior y establece un punto de partida para reflexionar sobre que parametros deberian ser los mas adecuados para poder valorar la calidad en este tipo de experiencias e instituciones.