CARACTERÍSTICAS SEMINAIS DE CARNEIROS DA RAÇA SANTA INÊS NA PRÉ-PUBERDADE, PUBERDADE E NA PÓS-PUBERDADE

O objetivo do trabalho foi determinar a idade media que os ovinos da raca Santa Ines, criados no Sul do Espirito Santo / Brasil alcancam a puberdade e avaliar o perfil espermatico destes animais na fase pre-pubere, pubere e pos-pubere. Foram utilizados 33 machos, nascidos entre os meses de janeiro e setembro do ano de 2007. As coletas e avaliacoes do semen iniciaram apos a desmama (90 dias), sendo realizadas a cada 28 dias ate os 354 dias de idade. A idade media a puberdade foi de 210,8 ± 50,8 dias, com peso corporal de 36,3 ± 9,2 kg e perimetro escrotal de 25,2 ± 3,0 cm. Foi observada grande variabilidade fenotipica entre os animais, tanto na idade a puberdade quanto ao peso, ao perimetro escrotal e as caracteristicas seminais, que foram inferiores na pre-puberdade, melhorando quantitativa e qualitativamente na puberdade e na pos-puberdade. A idade influenciou as caracteristicas seminais, que melhoraram rapidamente dos 5 aos 7 meses, coincidindo com a fase de entrada a puberdade. O peso corporal e o perimetro escrotal apresentaram maior aumento dos 3 aos 5 meses de idade. Os defeitos espermaticos maiores diminuiram com a idade, no entanto, a porcentagem de defeitos menores foi alta dos tres aos 12 meses de idade, elevando a quantidade de defeitos totais. As correlacoes entre as caracteristicas estudadas foram, em geral, de alta magnitude. Pode-se concluir que existe uma melhora significativa nas caracteristicas seminais apos o alcance da puberdade e devido a variabilidade fenotipica observada e possivel obter animais mais precoces com a implantacao de programa de melhoramento genetico.