Inter-rater reliability of the Modified Ashworth Scale and modified Modified Ashworth Scale in assessing poststroke elbow flexor spasticity

The Modified Ashworth Scale (MAS) is commonly used in clinical practice for grading spasticity. However, it was modified recently by omitting grade ‘1+’ of the MAS and redefining grade ‘2’. The aim of this study was to investigate the inter-rater reliability of MAS and modified MAS (MMAS) for the assessment of poststroke elbow flexor spasticity. Sixty-four patients with poststroke hemiplegia were enrolled. The mean age and time since the stroke were 60.5±11.9 years and 15.7±10.2 weeks, respectively. The patients were tested by two raters having equal experience in applying MAS. They were not subjected to any training for administering MMAS. After performing no more than two test movements, the raters graded the resistance felt, according to the MAS and MMAS, respectively based on same stretch. The degree of agreement was analyzed using the weighted kappa (kw) statistic. Inter-rater agreements were very good for both MAS and MMAS, with weighted kappa values of 0.868 and 0.892, respectively. The highest agreements were observed for grade ‘0’ in applying MAS and for grade ‘2’ in applying MMAS; on the other hand, the lowest agreements were observed for grade ‘2’ in applying MAS and for grade ‘3’ in applying MMAS. According to our results, MAS and MMAS have very good inter-rater reliability for assessment of poststroke elbow flexor spasticity. Neither of the scales is superior to each other when using them to grade spasticity in patients with hemiplegia for this muscle group. Die modifizierte Ashworth-Skala (MAS) wird in der klinischen Praxis üblicherweise zur Einstufung von Spastizität eingesetzt. Sie wurde unlängst jedoch abgeändert, indem Grad 1+ der MAS gestrichen und Grad 2 neu definiert wurde. Ziel dieser Studie war die Untersuchung der Inter-Rater-Reliabilität der MAS und der modifizierten MAS (MMAS) zwecks Messung der Spastizität des Ellbogenbeugers bei Schlaganfallpatienten. An der Studie nahmen insgesamt 64 halbseitig gelähmte Schlaganfallpatienten teil. Das Durchschnittsalter und die nach dem Schlaganfall verstrichene Durchschnittszeit betrugen jeweils 60.5±11.9 Jahre bzw. 15.7±10.2 Wochen. Die Patienten wurden von zwei Begutachtern untersucht, die bei der Anwendung der MAS die gleichen Kenntnisse haben. Sie erhielten kein Training bzgl. der Anwendung der MMAS. Nach der Durchführung von maximal zwei Prüfbewegungen werteten die Begutachter den verspürten Widerstand nach der MAS und der MMAS am jeweils gleichen Abschnitt des Beugers aus. Das Ausmaß der Übereinstimmung wurde mit Hilfe der gewichteten Kappa-Statistik (kw) analysiert. Die Inter-Rater-Übereinstimmungen erwiesen sich bei der MAS und der MMAS als sehr gut; die gewichteten Kappa-Werte lagen bei jeweils 0.868 bzw. 0.892. Die höchsten Übereinstimmungen wurden bei der Anwendung von Grad 0 der MAS und bei der Anwendung von Grad 2 der MMAS beobachtet; die geringsten Übereinstimmungen andererseits bei der Anwendung von Grad 2 der MAS und bei der Anwendung von Grad 3 der MMAS. Unsere Ergebnisse belegen, dass die MAS und MMAS eine sehr gute Inter-Rater-Reliabilität bei der Messung der Spastizität des Ellbogenbeugers bei Schlaganfallpatienten haben. Keine der beiden Skalen hat sich als die überlegenere Skala bei der Gradierung der Spastizität bei dieser Muskelgruppe bei halbseitig gelähmten Patienten erwiesen. La escala de Ashworth modificada (EAM) se utiliza frecuentemente en la práctica clínica para la clasificación de la espasticidad. Sin embargo, esta escala fue modificada recientemente mediante la omisión del grado ‘1+’, en la EAM, y la redefinición del grado ‘2’. El objetivo de este estudio fue investigar la fiabilidad interevaluadores para la EAM y la EAM modificada (EAMM) en la valoración de la espasticidad de los músculos flexores del codo tras un accidente cerebrovascular. En el estudio participaron 64 pacientes con hemiplejía causada por accidente cerebrovascular. La media de las edades y del tiempo transcurrido desde el accidente cerebrovascular fueron de 60.5±11.9 años y 15.7±10.2 semanas, respectivamente. Los pacientes fueron evaluados por dos evaluadores con igual experiencia en la aplicación de la EAM, y que no habían recibido adiestramiento para la aplicación de la EAMM. Después de realizar no más de dos pruebas de movimientos, los evaluadores determinaron el grado de resistencia percibida, mediante la EAM y la EAMM, respectivamente, en la misma aplicación de fuerza de oposición. El grado de concordancia se analizó mediante el coeficiente estadístico kappa ponderado (Kw). La concordancia interevaluadores fue muy buena, tanto en la EAM como en la EAMM, con valores de kappa ponderado de 0.868 y 0.892, respectivamente. La mayor concordancia se observó para el grado ‘0’ en la aplicación de la EAM y para el grado ‘2’ en la aplicación de la EAM; por el contrario, la menor concordancia se observó para el grado ‘2’ en la aplicación de la EAM y para el grado ‘3’ en la aplicación de la EAMM. Según nuestros resultados, la fiabilidad interevaluadores es muy buena tanto en el caso de la EAM como en el de la EAMM para la valoración del grado de espasticidad de los flexores del codo tras un accidente cerebrovascular. Ninguna de estas escalas es superior a la otra cuando se las utiliza para determinar el grado de espasticidad en pacientes con hemiplejía de dicho grupo de músculos. L'échelle d'Ashworth modifiée (MAS - Modified Ashworth Scale) est couramment utilisée en pratique clinique pour le classement de la spasticité. Toutefois, elle a récemment été modifié, en omettant le grade ‘1+’ et en redéfinissant le grade ‘2’. Cette étude avait pour objet d'étudier la fiabilité inter-évaluateurs de l'échelle MAS et de l'échelle MAS modifiée (MMAS) pour l'évaluation de la spasticité des fléchisseurs du coude post AVC. Soixante-quatre patients présentant une hémiplégie post AVC ont été recrutés. L'âge moyen et le temps écoulé depuis l'accident vasculaire cérébral était de 60.5±11.9 ans et 15.7±10.2 semaines, respectivement. Les patients ont été testés par deux évaluateurs ayant une expérience dans l'application de l'échelle MAS. Ces derniers n'avaient pas suivi de formation à l'administration de l'échelle MMAS. Après n'avoir pas effectué plus de deux mouvements d'essai, les évaluateurs ont classé la résistance ressentie selon les échelles MAS et MMAS, respectivement basées sur le même allongement. Le degré d'accord a été analysé avec la statistique kappa pondérée (kw). Les accords entre les évaluateurs ont été très nets pour MAS et MMAS, avec des valeurs kappa pondérées de 0.868 et 0.892, respectivement. Le plus haut degré d'accord a été observés pour la classe ‘0’ dans l'application de l'échelle MAS et de grade ‘2’ dans l'application de l'échelle MMAS ; d'autre part, les taux d'accord les plus bas ont été observés pour le grade ‘2’ dans l'application de l'échelle MAS et de grade ‘3’ dans l'application de MMAS. Selon nos résultats, les échelles MAS et MMAS présentent une très bonne fiabilité inter-évaluateurs pour l'évaluation de la spasticité des fléchisseurs du coude post AVC. Ni l'une ni l'autre de ces échelles n'est supérieure à l'autre lorsqu'elles sont utilisées pour classer la spasticité chez les patients présentant une hémiplégie pour ce groupe musculaire.