Einführende Bemerkungen zu einer Theorie symbolisch generalisierter Kommunikationsmedien

Seit dem 19. Jahrhundert stutzen Arbeiten an einer Gesellschaftstheorie sich auf zwei Fundamente: auf Annahmen uber Systembildung und Systemdifferenzierung und auf Annahmen uber Evolution. Diese Doppelfundierung ermoglicht Polemiken und Relationierungen. Sie ermoglicht es, den Bestand und die Bedeutung einer gefestigten Ordnung als unentbehrlichen Ausgangspunkt jeder wissenschaftlichen Analyse (auch und gerade von Veranderungen) zu behaupten und andererseits eine Ubertreibung system- und strukturtheoretischer Ordnungsbehauptungen im Hinblick auf den sozialen Wandel zuruckzuweisen. In polemischer Perspektive kann dann die eigene Position mit einer Zuruckweisung der Ubertreibung der Gegenposition begrundet werden. Das diese Argumentationstechnik nicht langst ermudet hat, liegt an den Moglichkeiten der Relationierung, die jene dichotomische Struktur eroffnet. Man kann Thesen uber Systembildung und Thesen uber Evolution getrennt formulieren und sie sodann zueinander in Beziehung setzen. So heist es etwa bei Klassikern der Soziologie, das Evolution mit Hilfe der Darwinschen Mechanismen die Komplexitat des Gesellschaftssystems steigere; oder das Evolution zu zunehmender Systemdifferenzierung und zur Umstellung von segmentarer auf funktionale Differenzierung fuhre; oder das Evolution soziale Differenzierung als Schichtengegensatz aufbaue, verstarke, vereinfache und schlieslich aufhebe. Die Erkenntnisgewinne stecken hier in Aussagen uber Relationen, sie werden durch Techniken der Relationierung unabhangig formulierter Sachverhalte hereingeholt.