Parliamentary enclosure, vermin and the cultural life of English parishes, 1750–1850

This article explores the impact of parliamentary enclosure on the cultural life of English villages after 1750. It focuses on parish-sponsored vermin control, arguing that the popular ‘hunting’ sanctioned by parish vestries under Tudor legislation, and persisting into the early nineteenth century, created a highly participatory recreational culture which continued to exist under the radar of the game laws. Using a sample of parishes from the heavily enclosed county of Northamptonshire, the article demonstrates that this communal activity survived the reworking of the landscape by parliamentary enclosure, and that, by extension, the level of disruption to village cultural life was less than has been suggested. Enclosures parlementaires, nuisibles et vie culturelle dans les paroisses anglaises, 1750–1850 Cet article explore l'impact de la politique parlementaire des enclosures sur la vie culturelle des villages anglais après 1750. Il met l'accent sur le contrôle des bêtes indésirables encouragé par les conseils paroissiaux. Les auteurs soutiennent que cette «chasse» populaire aux nuisibles (approuvée par les autorités municipales appliquant une législation des Tudors qui persista jusqu'au début du XIXe siècle) a créé une culture de loisirs hautement participative qui a même continué d'exister malgré l'imposition de sévères lois sur la chasse. Cette étude qui repose sur un échantillon de paroisses du comté de Northamptonshire, une région touchée de plein fouet par le mouvement des enclosures, montre que cette activité communale survécut au remaniement parlementaire du paysage rural, et que, de ce fait, le niveau de perturbation de la vie culturelle du village fut nettement inférieur à ce que l'on avait supposé jusqu'à maintenant. Parlamentarische Einhegungen, Schädlinge und Alltagskultur in der englischen Dorfgemeinde, 1750–1850 Dieser Beitrag untersucht die Auswirkungen der parlamentarischen Einhegungen auf die Alltagskultur englischer Dörfer nach 1750 und richet zu diesem Zweck sein Augenmerk auf die von den Gemeinden finanzierte Schädlingsbekämpfung. Unsere These ist, dass die gängige Jagdpraxis – sie war von den Gemeindeversammlungen, sanktioniert durch die Gesetzgebung der Tudors, in Gang gesetzt worden und bestand bis ins frühe 19. Jahrhundert fort – zu einer populären Freizeitkultur mit breiter Beteiligung führte, die auch nach der Einführung der Wildgesetze weiterlebte. Am Bespiel ausgewählter Dorfgemeinden in der stark eingehegten Grafschaft Northamptonshire zeigen wir, dass diese kommunale Aktivität trotz der Veränderungen der Landschaft durch die parlamentarischen Einhegungen fortbestand, woraus sich schließen lässt, dass auch die Einschränkungen des dörflichen Alltagslebens insgesamt weniger ausgeprägt waren als man bisher angenommen hat.