Estimation of body weight of Maasai Zebu calves and their crosses with Sahiwal and Boran in Kajiado District, Kenya

EVALUATION DU POIDS VIF DES VEAUX DE ZEBU MAASAI ET DE LEURS CROISEMENTS AVEC LE SAHIWAL ET LE BORAN DANS LE DISTRICT DE KAJIADO AU KENYA Resume Une etude, menee en vue d'identifier les variables de veau qui pouvaient etre utilisees pour concevoir une equation simple de regression lineaire afin d'evaluer le poids vif des veaux dans les systemes pastoraux, est decrite. L'etude, qui a ete conduite entre novembre 2000 et mars 2001, utilisait 232 veaux de moins de 10 mois appartenant a 23 menages Maasai dans le district de Kajiado. L'equation de regression lineaire obtenue etait beaucoup affectee par des facteurs tels que la circonference thoracique, le sexe, l'etat corporel et la race. Le coefficient global de determination etait de 92%. Le coefficient de correlation entre le poids vif constate et le poids vif envisage etait positif et tres eleve. Il a ete conclu que le sexe, la conformation, la circonference thoracique et la race sont des parametres utiles pour prevoir le poids vif des veaux dans le systeme pastoral de production chez les Maasai. Summary A study that was carried out to identify calf variables that could be used to develop a simple linear regression equation for estimating body weight of calves in pastoral systems is described. The study which was carried out between November 2000 and March 2001 used 232 calves less than 10 months old from 23 Maasai households in Kajiado District. The linear regression equation obtained was significantly affected by factors such as heart girth, sex, body condition score and breed. The overall coefficient of determination was 92.0%. The correlation coefficient between the observed and the predicted body weight was positive and highly significant. It was concluded that sex, body condition, heart girth and breed are useful predictors of body weight of calves in the Maasai pastoral production system. Bull Anim. Hlth. Prod. Afr. (2004) 53, 35-41