Les diverses classes sociales devant l'enseignement. Mise au point générale des résultats.

Assurer l'instruction a l'ensemble des enfants, quelles que soient leurs origines familiales et sociales, repond a la fois au souci de justice sociale et a celui d'utiliser toutes les ressources intellectuelles de la nation. Malgre l'importance des progres accomplis, l'egalite est encore loin d'etre assuree. Pour pousser le plus vite possible les progres, il est necessaire de multiplier et de preciser les connaissances sur cette question ou le prejuge est si frequent. Des sa creation, l'I.N.E.D. a entrepris des recherches dans ce domaine, en depouillant l'enquete nationale de 1944 sur le niveau intellectuel des enfants d'âge scolaire et en publiant les resultats, notamment sur le quotient intellectuel des enfants selon leur origine sociale. En 1953, a ete conduite une premiere enquete sur l'orientation et la selection des enfants d'âge scolaire. Pour la premiere fois, le mecanisme de la selection et de l'orientation a ete demonte. Trois articles publies alors a ce sujet ont montre le phenomene sous un jour bien different de celui qui prevalait jusqu'alors. La reforme de l'enseignement de 1959 et le temps ecoule ont rendu necessaire une nouvelle enquete. Basee sur un echantillon de plus de 20.000 eleves, menee en juin et septembre 1962, elle a porte sur les conditions de l'entree en classe de sixieme. L'expose des methodes et les resultats detailles ont fait l'objet de quatre articles. L'echantillon d'eleves observes en 1962 est suivi regulierement depuis, ce qui permettra a l'I.N.E.D. d'analyser la maniere dont s'effectue, pour ces eleves, l'orientation ulterieure. Pour l'acces a la classe de 4e, a la rentree de 1964, l'exploitation est en cours. Cette etude recoit l'appui de la Delegation generale a la Recherche scientifique et technique. Une nouvelle grande enquete, comparable a celle de 1944, sur 100.000 enfants d'âge scolaire est en cours en liaison avec l'Institut national d'etude du travail et d'orientation professionnelle. Il a paru utile de rassembler en un document unique, sous une forme aussi claire que possible les principaux enseignements qui se degagent de l'enquete de 1962 et de faire le point de la situation actuelle, au moyen de quelques autres donnees. Le lecteur qui voudra se documenter de facon plus detaillee sera renvoye aux quatre articles de 1963 et 1964, le chiffre romain designant le numero inscrit en note et les chiffres arabes aux pages.