Notes sur l’évolution de l’administration byzantine en Adriatique (VIIIe-IXe siècle)

L’auteur s’interesse aux formes de l’administration imperiale sur le littoral balkanique de l’Adriatique du debut du VIIIe siecle a la fin du IXe siecle. Vers 700, les forces imperiales sont concentrees dans le bassin central de la Mediterranee face aux armees et flottes musulmanes qui ont conquis Carthage et le pouvoir byzantin se retire de l’Adriatique. Le demembrement du commandement naval des Carabisiens a la fin des annees 720 accentue encore cet etat de fait. La chute de Ravenne, puis les progres de l’avance franque, determine vers la fin des annees 760 la fondation du theme de Cephalonie dont l’autorite, au moins nominale, s’etendait certainement a toute l’Adriatique, voire au sud de l’Italie. Dans ce cadre, les situations les plus diverses sont observables. Un sceau permet de jeter une lumiere nouvelle sur les elites de la ville de Dyrrachion, qui semblent reproduire les schemas observables en Italie. L’auteur s’oppose par ailleurs a la theorie identifiant l’archonte de Dalmatie au prior de Zadar a qui Byzance reconnaitrait une large autorite au nord de l’Adriatique. Il propose d’en faire un fonctionnaire nettement plus regulier, sans doute en poste plus au sud, sur l’ancien territoire de Dioclee. Enfin, il aborde la question des zones d’administration speciale, caracterisees par une large autonomie, notamment fiscale, qui existaient au sein du theme de Dalmatie, identifiant deux d’entre elles sur la base des sceaux du duc de Dalmatie et du katepan de Raguse.